Хамелеони

Хамелеоните обитават Африка и Мадагаскар. Някои видове състещвуват и в Южна Европа и Азия. Хамелеоните обитават тропиците, дъждовните гори, саваните, полупустините и степите.Някои представители на този вид малкоподвижни влечуги са прочути със способността си да променят окраската в зависимост от фона на околната среда. Между зелените листа хамелеонът е зеленикав, но ако бъде сложен върху кафяви листа или голи клонки, той постепенно става кафяв. Големите му очи са с особено устройство, защото могат да се движат самостоятелно: едното може да гледа напред, а другото - назад. Тази способност е много полезна за търсенето на насекоми, както и за предпазване от врагове.Хамелеонът се движи много бавно,от крак на крак,като с всяка крачка се придвижва с 1-2 сантиметра.Само ако е застрашен, прави скок от цели 50 сатиметра,за да се захване за друг клон.Той не може да гони жертвите си,затова ги дебне неподвижно,след това изстрелва дългия си,лепкав език и улавя жертвата.Езикът му е по-голям от тялото.Храни се с мухи,скакалци и бръмбари.Предпочитат течащата вода пред застоялата. Хамелеоните варират в размери. От 2.5 cm при Brookesia Minima, до 79 cm при мъжкият Furcifer oustaleti. Много хамелеони имат окраска. Тя може да бъде удължаване на носа, рогоподобен израстък както при Chamaeleo jacksonii или гребен както при Chamaeleo calyptratus. Хамелеоните имат дълак лепкав език, с който улавят жертвата си. Понякога той е по-дълък от тялото на хамелеона. Те го изтрелват със скорос равна на 26 пъти дължината на тялото за секунда. Езика улучва целта си за приблизително 30 хилядни от секундата.

Хамелеоните могат да бъдат екзотични домашни любимци. Най-често срещани са Chamaeleo jacksonii и Chamaeleo calyptratus. Повечето хамелеони са вписани в CITES (the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) затова не е позволено да се изнасят извън родните им страни. Хамелеоните се размножават чрез яйця. Някои видове снасят яйцата след 3 до 6 седмици период на бременност. Някой хамелеони не снасят яйцата. Те се носят от майката, излюпват се в нея и се раждат напълно развити хамелеони. Женските, които снасят яйца, слизат от дървото, изкопават дупка дълбока от10 до 30 взависиност от вида и снасят в нея яйцата, след което ги заравят. Различните видове снасят различен брой яйца. Например представителите на големите по размери Chamaeleo calyptratus могат да снесат до 80 или дори 100, а тези на маките по размери Brookesia само от 2 до 4 Яйцата на различните видове се излюпват след различно време. Обикновено след 4 до12 месеца. Смята се че яйцата на хамелеоните Calumma parsonii и Galinikus Stoianovikus , които са рядко срещани в плен се излюпват след около 24 месеца Живораждащите хамелеони раждат малките си след 4 до 6 месеца. Такива са представителите на Chamaeleo jacksonii. Хамелеоните могат да променят цвета на кожата си. Това е израз на физическото им състояние, начин за обчуване и служи като защита срещу хищници. Хамелеоните не могат да променят цвета на кожата си спрямо околната средата – те са оцветени по такъв начин по рождение. Хамелеоните имат специализирани клетки под прозрачната си кожа наречени хроматофори. Клетките, които се намират в по-горния слой, се наричат ксантофори и еритрофори. Те съдържат респективно жълт и червен пигмент. Клетките намиращи се под тях се наричат иридофори. Те съдържат безцветно вещество което може да отразява синият спектър на видимата светлина. Чрез комбинация от тези 3 цвята се получават останалите. Например за да стане зелен желтият пигмент се смесва със синята светлина.